J’ai accepté de participer récemment au Symposium de l’Université du Québec à Montréal intitulé « Le Québec et ses autrui significatifs » afin de traiter de « L’histoire » de mon dernier livre Les Juifs du Québec : In Canada We Trust. Réflexion sur l’identité québécoise, car on m’avait proposé d’y prendre part afin que les questions qui sont soulevées dans cet essai puissent être débattues. Après avoir brièvement exposé les grandes lignes du parcours de ce livre, aucun débat n’a pu avoir lieu cependant sur le sujet qui y est abordé. Comme le livre n'a suscité aucun débat non plus au sein de la communauté juive, cela me porte à réfléchir sur les susceptibilités existant en notre milieu lorsqu’il s’agit d’aborder certains sujets. 

Mordecai Richler reading Mythe et images du Juif au Québec, by Victor Teboul.

Mordecai Richler, in his ''Oh Canada ! Oh Québec !'' draws extensively from my essay ''Mythe et images du Juif au Québec'' which he quotes on numerous occasions in his book. Needless to say that as a Francophone writer, I obviously do not agree with his conclusions. The picture above has been taken from the documentary «Mordecai Richler, le Cosaque de la rue Saint-Urbain», released in 2010. Richler keeps reaching for my book while being interviewed by Madeleine Poulin on antisemitism and nationalism in Quebec. 

Je m’adresse à la députée de Québec Solidaire, en espérant qu’un jour je pourrai en débattre en public avec elle, Mme Ghazal ayant toujours ignoré mes invitations d’entrevue sur Tolerance.ca, contrairement à ses collègues, comme Mme Christine Labrie, ou M. Amir Khadir, qui a participé aux débats publics organisés par Tolerance.ca.  Comme Mme Ghazal évoque souvent son passé de réfugiée palestinienne, je souhaite lui rappeler que des centaines de milliers de Juifs ont été expulsés d’Égypte à la fin des années 1950 et que plus d’un million de Juifs ont dû aussi quitter les pays arabes, à cause notamment de la xénophobie et de l’antisémitisme du nationalisme arabe. 

Divisé en dix chapitres, l'ouvrage est issu d'une thèse de doctorat dirigée par Pierre Anctil, qui signe la préface et qualifie le livre de « grande avancée » pour notre connaissance. 

Pourquoi les Juifs québécois ne s’identifient-ils pas spontanément à la nation québécoise et à ses luttes ? Pourquoi n’ose-t-on pas examiner, parmi la multitude d’études publiées tous les ans au Québec sur la diversité culturelle et sur les Juifs, les raisons qui empêchent une telle identification ? S’agit-il d’un sujet tabou ? Qu’est-ce qui fait obstacle à l’interpénétration des identités juive et québécoise ? L’histoire ? La mémoire ? Le nationalisme ? La langue ? Tout cela à la fois ? Victor Teboul apporte des réponses à ces questions rarement soulevées sur la place publique.  

M. René Lévesque en compagnie de Victor Teboul, lors de l'entretien que le premier ministre du Québec lui accorda en décembre 1981. Crédit photo : Jacques Nadeau.

Comme beaucoup de Québécois, j'ai été fasciné par René Lévesque. Mais cette fascination n'est pas venue tout de suite. Dans les milieux immigrants de la rue Barclay où j'habitais à mon arrivée à Montréal, dans les années 1960, Lévesque nous inquiétait bien plus qu'il ne nous charmait.

Plus tard, M. Lévesque me fit l'honneur de m'accorder un long entretien qui fut diffusé à la radio de Radio-Canada dans le cadre d'une série que j'ai préparée et animée sur la communauté juive.

J'avais déjà rencontré M. Lévesque une première fois lors d'un autre entretien, demeuré inédit 

Private Collection. Victor Teboul at UQAM's Symposium, May 2018.

Photo by Gunther Gamper.  © Tolerance.ca Inc.

Montreal Jews rely on non-Jewish academics, writers and filmmakers to present and even explain, in French, Jewish realities to the Quebecois public and within Francophone academia. The considerable number of publications on Jewish themes, both in fiction and non-fiction, written in French by non-Jews is certainly unequaled in the Francophone world and most likely in the West, contends writer Victor Teboul. But do these works encourage or dissuade critical assessment of Quebec and of Quebec–Jewish relations, asks Tolerance.ca’s editor, whose most recent book also questions Quebecois identity. 

Je suis honoré de recevoir le Prix Charles-Hindenlang et vous remercie pour cette reconnaissance. Je suis d’autant plus touché de recevoir ce prix que je suis en compagnie d’éminentes personnalités québécoises qui sont aussi honorées ce soir pour leur contribution à la Nation québécoise et à son rayonnement. Et je leur présente mes chaleureuses félicitations.

Né en Égypte et Québécois depuis près de 60 ans, même si je n’en ai toujours pas l’accent, j’ai pu approfondir ma connaissance de la vie de Charles Hindenlang grâce à l’honneur que vous me faites aujourd’hui.

D’origine suisse, Charles Hindenlang est né en 1810, à Paris, au 16 rue Richer. C’est une rue que j’ai bien connue. Elle est située tout près de l’hôtel dans lequel mes parents et moi-même habitions, à la fin des années 1950, alors que nous étions des réfugiés juifs d’Égypte à la suite de la guerre de Suez. 

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Je suis heureux d’annoncer que j'ai autorisé le libre accès à certains de mes livres numériques à partir du site WEB de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BANQ). Le téléchargement de ces ouvrages, accessibles pour tous pays, ne nécessite pas un abonnement à BANQ. Pour y accéder, veuillez choisir Livres dans le Menu déroulant et indiquer mon nom dans la case recherche du Catalogue...  

Mes émissions radiophoniques peuvent être consultées au Centre d’archives Gaston-Miron de l’Université de Montréal et au Fonds Victor Teboul du Service des archives de l'Université Concordia. On pourra écouter notamment ma série sur le libéralisme au Québec et le journal Le Jour de Jean-Charles Harvey, inspirée de mon étude « Le Jour. Émergence du libéralisme moderne au Québec » (éds HMH) dans laquelle de nombreuses  personnalités qui ont connu Jean-Charles Harvey et qui se sont illustrées plus tard dans divers domaines, tels qu’en politique ou le monde journalistique et littéraire, offrent leur témoignage.

M’ont fait l’honneur d’y participer : Mme Claire Harvey-Trantham, la fille de Jean-Charles Harvey, qui s’est déplacée spécialement de New-York pour présenter son témoignage, ainsi que le grand journaliste Jean-Louis Gagnon. On écoutera aussi le critique d’art et spécialiste de Paul-Émile Borduas François-Marc Gagnon; Paul Gladu, critique d’art au journal Le Jour de Jean-Charles Harvey ainsi que l’homme politique et écrivain Gérard Pelletier et le romancier Yves Thériault furent aussi mes invités.  

Ci-dessous, je suis en compagnie de Francis, une camarade de l'École anglaise de Paris. Francis jouait de la guitare, je chantais en imitant la voix de Louis Arsmstrong sur le trottoir de la rue de la Huchette, pas loin. La photo est prise sur le Boul'Mich, nous étions accompagnés de deux amis, Claude et Urbain. 1962.

J’ai passé cinq ans de mon adolescence (1957 – 1962) à l’École anglaise de Paris, mieux connue sous le nom de English School of Paris (aujourd’hui British School of Paris). C’est une période que j’ai très peu évoquée dans mes écrits et qui pourtant m’a considérablement marqué. 

                                        

Je considérais que le geste de nos élu.e.s constituait une intrusion dans le domaine du droit à la liberté d’expression et je dénonçais dans mon article au Devoir l’adoption de cette résolution. De nombreux députés, qui avaient participé au vote, le regretteront plus tard, dont l’ancien premier ministre, Bernard Landry. 

Les livres de Victor Teboul sont disponibles dans de nombreuses bibliothèques dans le monde, notamment dans les Bibliothèques nationales du Québec, du Canada et de France, de même que dans la plupart des bibliothèques municipales et universitaires. Au Québec, ses livres sont aussi disponibles dans les bibliothèques des collèges, mieux connus sous l'acronyme CÉGEPS  (collèges d'enseignement général et professionnel). On trouvera ci-dessous la liste complète des références -  hyperliens inclus.