La publication de Mythe et images du Juif au Québec fit l'effet d'une bombe lors de sa parution à la fin des années 1970. Les Québécois étaient-ils antisémites ? Ce n'était pas tout à fait ce que je dénonçais. J'étais devenu québécois et je participais pleinement à la vie culturelle et politique, tout en complétant ma maîtrise et mon doctorat en lettres... 

Juifs et Québécois

par Yves Thériault, écrivain

Dans son livre Mythe et images du Juif au Québec (éditions de Lagrave), Victor Teboul, tout en explorant la présence du Juif dans la littérature du Québec, nous en donne aussi la "présence". C'est-à-dire la nature restrictive de son appartenance et, faut-il le dire, le degré d'anti-sémitisme des auteurs québécois. Des auteurs, bien sûr, mais des lecteurs aussi. Car il est bien évident que, lecteurs se confondant aux auteurs, ce qui a été écrit ici sur les Juifs l'a été par des gens qui, d'abord, avaient été moulés dans le moule Canadien-français, dont on sait qu'il fait du "maudit Juif" une expression quotidienne et traditionnelle. 

J'ai aussi été très heureux de participer au film YT Remix sur Yves Thériault, d'Adina Vukovic. Tourné durant l'été 2015, le film a été réalisé à l'occasion du centenaire de naissance de l'écrivain, décédé en 1983. J.évoque, dans cette vidéo, Aaron, le personnage juif au coeur du roman éponyme de Thériault, et la place centrale qu'il joue dans le contexte des années 1950.  

Une étude réalisée en 2012 consacrée à la figure de la Juive dans la littérature québécoise fonde son analyse sur Mythe et images du Juif au Québec. Sylvie-Anne Boutin, son auteure, a présenté son mémoire en lettres à la Faculté des études supérieures de l’Université de Montréal en août 2012. J’en reproduis plus bas deux extraits. 

C’est suite à mes nombreuses interventions que l’on m’invita à diriger une importante organisation de la communauté juive au Québec : le Comité Canada-Israël. J'acceptai l’invitation dans la mesure où l’on m’offrait les moyens de publier une revue de langue française qui permettrait d'explorer autant la diversité de la présence juive au Québec que le pluralisme présent au sein même de la société québécoise. Je proposai aussi que le caractère multiforme des réalités israéliennes puisse y être présentées, ceci dans un contexte où les approches le plus souvent favorisées par les organisations juives s'apparentaient à des versions officielles. 

Ce fut la naissance de la revue JONATHAN.

La revue jouissait d’une belle couverture dans les médias et d’un excellent rayonnement auprès du public francophone québécois. Elle suscitait de nombreux débats, ce qui la rendait encore plus intéressante. 

La revue Jonathan a mis en lumière la diversité de la société québécoise au sein de laquelle s’inscrivait la place de la communauté juive du Québec, et elle posait un nouveau regard sur Israël. Elle attira  la collaboration de nombreux auteurs et journalistes du Québec et d’Israël. D’ailleurs messieurs Gérald Godin et Bernard Landry étaient des fans de la revue et appuyèrent plusieurs de ses projets. Une entrevue que je réalisai avec M. René Lévesque fit la première page de la revue. Le même entretien fut diffusé à la radio de Radio-Canada en mai 1982. Le texte intégral de l’entretien est publié dans mon essai René Lévesque et la communauté juive.

On trouvera plus d'informations sur la revue en cliquant sur JONATHAN.

J'ai eu le grand plaisir de faire la connaissance de M. Yves Thériault et de lui consacrer une émission dans le cadre de ma série La Communauté juive du Québec, diffusée à la radio de Radio-Canada. Ce livre reproduit l'entretien que nous avons eu sur les ondes de la société d'État (publié avec l'autorisation du diffuseur). 

Articles publiés sur cet ouvrage dans la presse. De même que mes interventions sur le sujet (dans les médias et auprès de différents organismes). 

L’interview est parue dans La Voix sépharade en janvier 1981.

On me présentait ainsi :

Outre l’ouvrage Mythe et images du Juif au Québec, Victor Teboul est également l’auteur de plusieurs articles traitant de la question des cultures au Québec parus au Devoir et à la Gazette. Conférencier sollicité, Victor Teboul a présenté au printemps dernier une communication dans le cadre du Congrès des sociétés savantes qui a été fort remarquée par la presse francophone. Consultant au Conseil consultatif de l’immigration, il a également animé cet automne la série d’émissions juives de Radio-Québec. Il complète présentement un ouvrage sur la culture en société libérale. 

Toujours dans le but de faire mieux connaître l'histoire de la communauté juive et ses rapports à la société québécoise, j'ai aussi proposé une série d'émissions à la radio de Radio-Canada. M. Jean-Guy Pilon, alors directeur des émissions culturelles de Radio-Canada, m'invita à la préparer et à animer les 14 émissions qui furent diffusées en 1982. 

Mordecai Richler s'est aussi intéressé à Mythe et images du Juif au Québec qu'il cite à plusieurs reprises dans son essai Oh Canada ! Oh Québec ! On voit, dans l'image ci-contre, l'écrivain lisant mon ouvrage dans un documentaire qui lui est consacré.